꽃의 크기는 좁쌀만 해서 조밥나무란 말이 조팝나무로 변하였다고 합니다. 이 꽃은 한두 구루 있으면 볼품없으나 잔뜩 몰려있어야 그림이 되는 꽃이다. 향기와 함께 꿀벌들이 몰려다니므로 조팝나무가 진짜 완전 봄이 왔음을 알리는 향도라 할만합니다.

전국 어디에서나 잘 자랐는데 현재 자전거 길에 심은 것은 순수 재래종인지는 모르겠습니다. 뿌리는 약용으로 쓰인다고 합니다.